가을이 단풍나무의 붉은색으로 정점을 찍는다면, 그 화려한 축제의 시작과 끝은 '은행나무'의 몫입니다. 파란 하늘과 가장 선명한 대비를 이루는 샛노란 황금빛. 서울 도심 곳곳에는 이 황홀한 노란빛이 터널을 이루는 '은행나무 길'이 숨어있습니다.
오늘은 걷는 것만으로도 마치 영화 속 주인공이 된 듯한 기분을 선사하는, 서울의 대표 은행나무 명소를 소개합니다.
송파 은행나무길 (위례성길): 황금빛 터널의 장관
서울에서 가장 화려한 은행나무 길을 하나만 꼽으라면 많은 이들이 주저 없이 이곳을 선택할 것입니다. 올림픽공원 평화의 문에서 남2문까지 이어지는 약 1.3km의 '위례성길'은 도로 양옆으로 거대한 은행나무가 도열해 있습니다.
10월 말부터 11월 초, 은행잎이 절정에 달하면 이 길은 거대한 황금빛 터널로 변신합니다. 차도와 인도가 분리되어 안전하게 산책을 즐길 수 있으며, 매년 '송파 은행나무 단풍 축제'가 열려 다양한 볼거리와 즐길 거리를 제공하기도 합니다.
성균관대학교 명륜당: 600년 세월의 압도적인 황금빛
조선시대 유생들의 배움터였던 성균관 문묘와 명륜당 앞마당에는 아주 특별한 은행나무가 있습니다. 수령이 400~600년으로 추정되는 이 거대한 은행나무(천연기념물 제59호)들은 단순한 나무가 아닌, 역사의 산증인 그 자체입니다.
가을이 되면 이 고목들은 온 힘을 다해 황금빛 잎을 피워내며, 고즈넉한 한옥 건물과 어우러져 그 어떤 곳에서도 볼 수 없는 압도적이고 장엄한 아름다움을 선사합니다. 붉은 단청과 노란 은행잎의 대비는 그야말로 감동적입니다.
용산역 & 국립중앙박물관 가는 길 (이촌동): 도시와 역사의 조화
지하철 4호선 이촌역에서 국립중앙박물관으로 이어지는 '박물관 나들길'은 숨겨진 은행나무 명소입니다. 넓게 뻗은 길 양옆으로 잘 정비된 은행나무가 줄지어 서 있어, 가을이면 황금빛 카펫이 깔립니다.
특히 현대적인 디자인의 박물관 건물과 그 앞의 거대한 호수 '거울못', 그리고 노란 은행나무가 어우러지는 풍경은 매우 세련되고 인상적입니다. 용산가족공원과도 연결되어 있어 여유로운 가을 산책 코스로 완벽합니다.
신사동 가로수길: 트렌디한 거리의 가을 패션
패션과 문화의 중심지인 신사동 가로수길도 이름처럼 가을이면 은행나무가 주인공이 됩니다. 트렌디한 샵과 레스토랑, 카페 테라스에 앉아 즐기는 노란 은행나무 풍경은 다른 명소와는 또 다른 도시적인 매력을 줍니다.
쇼핑을 즐기며, 혹은 야외 테라스에서 커피를 마시며 즐기는 가을의 낭만은 가로수길만의 특권입니다. 다만, 은행나무 열매의 냄새는 감수해야 할 부분입니다.
[은행나무 길 꿀팁]
1. 타이밍: 은행나무는 단풍나무보다 조금 일찍, 그리고 한꺼번에 물들었다가 짧은 기간에 잎을 떨어뜨립니다. 보통 10월 말에서 11월 첫째 주가 절정이니 시기를 놓치지 마세요.
2. 바닥을 보세요: 은행나무 길의 매력은 하늘뿐 아니라 발밑에도 있습니다. 일부러 낙엽을 쓸지 않는 기간에는 '황금 카펫'을 밟는 특별한 경험을 할 수 있습니다.
3. 냄새 주의: 아름다움에는 대가가 따르듯, 은행 열매의 고약한 냄새는 피할 수 없습니다. 하지만 이마저도 가을의 일부로 받아들이는 여유가 필요합니다.
바스락, 발끝에서 부서지는 황금빛 낙엽 소리를 들으며 이 가을의 가장 빛나는 순간을 걸어보세요. 짧아서 더 애틋한 이 황금빛 시간이, 올가을 당신에게 잊을 수 없는 낭만적인 추억을 선물할 것입니다.
