절임배추 20kg 도착 후 관리법, 세척 여부와 물 빼기 시간의 정석
김장의 노동력을 절반으로 줄여주는 일등 공신, 바로 절임배추입니다. 하지만 막상 택배 상자를 받고 나면 "이걸 씻어야 하나?", "언제부터 물을 빼야 하지?", "물이 너무 흥건한데 괜찮을까?" 하는 고민에 빠지게 됩니다. 절임배추 20kg 한 박스를 가장 완벽한 상태로 김장하기 위한 A to Z 관리법을 상세하게 정리해 드립니다. 사소해 보이지만 이 과정이 김치의 아삭함과 간을 결정합니다.
절임배추 박스 수령 직후 행동 요령
절임배추는 보통 김장 하루 전날 도착하도록 주문하는 것이 국룰입니다. 택배가 도착하면 박스를 바로 개봉하지 마시고, 상자를 거꾸로 뒤집어(Bottom-up) 서늘한 베란다나 현관에 3~4시간 정도 두시는 것을 추천합니다. 배송되는 동안 윗부분에 있던 배추는 소금물이 아래로 쏠려 싱거워지고, 아래쪽 배추는 짤 수 있기 때문입니다. 전체적으로 염도가 고르게 퍼지도록 하는 과정입니다.
그다음 박스를 열어 배추 상태를 확인합니다. 노란 속이 꽉 찼는지, 무르지는 않았는지 체크하세요. 가장 중요한 건 '간'을 보는 것입니다. 배추 줄기 안쪽을 조금 떼어 드셔보세요. 약간 짭조름하면서 달큰한 맛이 나면 정상입니다. 만약 너무 짜다면 양념을 조금 심심하게 하고, 너무 싱겁다면 양념을 짭짤하게 하거나 배추에 소금을 살짝 쳐두는 임기응변이 필요합니다.
씻어야 할까, 말아야 할까?
가장 많이 묻는 질문입니다. 결론부터 말씀드리면 "대부분 씻지 않고 바로 사용합니다." 요즘 생산되는 해남, 괴산 등지의 브랜드 절임배추들은 HACCP 인증 시설에서 깨끗한 세척 과정을 3회 이상 거쳐서 옵니다. 집에서 수돗물로 다시 씻으면 수돗물의 염소 성분 때문에 배추가 물러질 수 있고, 저장성이 떨어집니다.
하지만 박스에 '세척 후 사용하세요'라고 명시되어 있거나, 육안으로 보기에 이물질이 보이거나 찜찜하다면 씻어야 합니다. 이때는 맹물이 아닌 물 10리터에 소금 1컵 정도를 푼 '옅은 소금물'에 가볍게 헹궈주세요. 그래야 배추의 염도와 맛이 빠져나가지 않습니다.
김장 맛을 좌우하는 골든타임, 물 빼기
물 빼기는 김장의 성공을 좌우하는 매우 중요한 단계입니다. 물이 덜 빠지면 김치를 담가 놓았을 때 국물이 한강이 되어 양념이 다 씻겨 내려가고, 물이 너무 빠지면 배추가 질겨지고 뻣뻣해집니다.
[물 빼기 최적 시간과 방법]
1. 시간: 김장 버무리기 직전, 최소 1시간에서 최대 2시간이 가장 적당합니다. 전날 밤부터 미리 빼두면 배추가 갈변하고 말라비틀어지니 절대 금물입니다.
2. 방법: 채반을 준비하고 배추의 절단면(자른 면)이 아래를 향하도록 엎어서 차곡차곡 쌓아줍니다. 이렇게 해야 배추 잎 사이사이에 낀 물이 중력에 의해 잘 빠집니다.
3. 팁: 채반을 평평하게 두기보다는 한쪽을 살짝 높게 괴어 비스듬하게 두면 물이 한쪽으로 모여 훨씬 빠르고 효과적으로 빠집니다. 손으로 배추를 쥐었을 때 물이 줄줄 흐르지 않고 촉촉한 정도가 딱 좋습니다.
혹시라도 물 빼는 시간을 놓쳐 배추가 너무 말랐다면, 김장 육수를 조금 넉넉히 만들어 양념을 묽게 한 뒤 버무리면 수분이 보충되어 아삭함을 되살릴 수 있습니다. 절임배추 20kg 한 박스, 도착부터 물 빼기까지만 잘해도 김장의 80%는 성공한 셈입니다. 꼼꼼한 관리로 최상의 배추 상태를 만들어보세요.
