2025년 한 해도 어느덧 저물어가고 있습니다. 올 한 해, 치솟는 물가와 불안한 경제 상황 속에서 가계를 꾸려나가시느라 정말 고생 많으셨습니다. 이제 우리는 다가오는 2026년을 준비해야 할 때입니다. 특히 매년 12월은 다음 해의 복지 기준이 어떻게 바뀌는지, 우리 가족의 지원금은 얼마나 오르는지 미리 점검해야 하는 아주 중요한 시기입니다.
지난 8월, 보건복지부는 중앙생활보장위원회를 통해 '2026년도 기준 중위소득'을 확정 발표했습니다. 이에 따라 내년도 생계급여 지원 기준도 또 한 번 크게 오르게 되는데요. 가장 눈에 띄는 점은 4인 가구 기준 생계급여 최대 지급액이 사상 처음으로 월 200만 원을 돌파한다는 사실입니다.
오늘은 2025년 12월 현재 시점에서, 다가오는 새해부터 적용될 2026년 생계급여의 인상된 금액과 완화되는 선정 기준을 40대 이상 가장의 눈높이에서 알기 쉽게 정리해 드립니다.
이 글의 목차
2026년 기준 중위소득, 또 한 번의 역대급 인상
복지 급여의 기준이 되는 '기준 중위소득'은 최근 몇 년간 가파르게 상승해 왔습니다. 2024년 6.09%, 2025년 6.42%에 이어, 2026년에도 높은 수준의 인상률이 적용되었습니다. 이는 정부가 "약자 복지" 기조를 유지하며, 저소득층의 최저 생활 보장을 현실화하겠다는 강력한 의지로 해석됩니다.
기준 중위소득이 오른다는 것은 두 가지 의미가 있습니다. 첫째, 기존에 수급을 받던 분들은 매달 받는 현금 급여액이 늘어납니다. 둘째, 소득 기준이 빡빡해서 아깝게 탈락했던 분들이 내년부터는 수급 자격을 얻을 가능성이 커집니다.
특히 2025년 말 현재, 경제적 어려움을 겪고 계신 자영업자나 퇴직자분들 중에는 소득이 급감했음에도 불구하고 과거의 엄격한 기준 때문에 지원을 못 받는 경우가 많았습니다. 하지만 2026년 기준이 적용되면 문턱이 한층 낮아지므로, 지금부터 미리 내용을 숙지하고 준비하셔야 합니다.
4인 가구 208만 원? 가구원 수별 확정 금액표
가장 중요한 것은 역시 '통장에 실제로 얼마가 찍히느냐'일 것입니다. 2026년 생계급여는 기준 중위소득의 32%까지 지원됩니다. 가구 소득인정액이 0원일 경우 받을 수 있는 최대 금액을 기준으로 2025년과 2026년을 비교해 보았습니다.
| 가구원 수 | 2025년 (올해) | 2026년 (내년 확정) | 비고 |
|---|---|---|---|
| 1인 가구 | 765,444원 | 약 81~82만 원대 | 증액 |
| 2인 가구 | 1,293,695원 | 약 138~139만 원대 | 증액 |
| 3인 가구 | 1,655,750원 | 약 177~178만 원대 | 증액 |
| 4인 가구 | 1,951,287원 | 200만 원 돌파 예상 | 대폭 인상 |
※ 위 2026년 금액은 인상률 추세에 따른 예상 확정치로, 정확한 10원 단위 금액은 보건복지부 고시를 참고하시기 바랍니다.
눈여겨볼 점은 4인 가구의 지원 금액이 드디어 월 200만 원 시대를 열었다는 것입니다. 이는 단순한 생계비를 넘어, 자녀 교육이나 의료비 등 가계의 필수적인 지출을 감당하는 데 있어 실질적인 도움이 되는 수준입니다. 1인 가구 역시 80만 원을 넘기며, 독거 중장년층의 최소한의 안전장치가 더욱 강화되었습니다.
내년부터 달라지는 재산 기준 (자동차, 부양의무자)
금액 인상만큼이나 중요한 것이 '선정 기준의 완화'입니다. 2026년부터는 수급자 선정 시 가장 큰 걸림돌이었던 재산 기준이 더욱 현실화됩니다.
1. 자동차 기준의 파격적 완화
과거에는 "차 있으면 수급자 못 된다"는 말이 정설이었습니다. 하지만 2025년부터 시작된 완화 기조가 2026년에는 더욱 확대됩니다. 생업용 자동차나 다자녀 가구의 승합차는 재산 가액 산정에서 제외되거나 감면폭이 커집니다. 특히 배기량 기준이 완화되어, 오래된 중형차(2,000cc 미만)를 소유하고 있어도 차량 가액이 낮다면 수급 자격을 유지할 수 있게 됩니다.
2. 근로소득 공제 확대
일하는 어르신이나 청년들이 수급 탈락을 걱정해 근로를 기피하는 현상을 막기 위해, 근로소득 공제율이 조정됩니다. 즉, 일을 해서 돈을 벌더라도 그 소득의 일정 부분은 소득인정액에서 빼주어, "일할수록 손해"라는 구조를 개선했습니다.
12월 집중 신청 기간 및 주의사항
많은 분이 "내년 1월 1일부터 적용되니까 그때 가서 신청하면 되겠지"라고 생각하십니다. 하지만 복지 행정의 처리는 신청일로부터 통상 30일, 조사가 길어지면 60일까지 소요됩니다.
따라서 2026년 1월분 급여를 제때, 그리고 소급분 누락 없이 받으시려면 2025년 12월 지금이 바로 적기입니다. 지금 신청하셔야 내년 1월 초중순에 심사가 완료되어 1월 20일(생계급여 지급일)에 첫 지급을 받을 수 있습니다.
[신청 팁]
- 기존 수급자: 별도 신청 없이 자동으로 2026년 인상분이 적용됩니다.
- 신규 신청자: 주소지 행정복지센터(주민센터)에 방문하여 '복지대상자 요금 감면' 등 부가 혜택까지 한 번에 상담받으시는 것을 추천합니다.
- 탈락 이력자: 작년이나 재작년에 소득/재산 기준 초과로 탈락하셨던 분들은 2026년 완화된 기준으로 재심사를 요청해 보세요. 선정될 확률이 매우 높습니다.
2026년, 제도가 몰라서 혜택을 못 받는 일이 없도록 주변에도 널리 알려주세요. 국가가 보장하는 권리, 꼼꼼히 챙겨서 따뜻한 새해를 맞이하시길 바랍니다.
